Турист-экстремал Нарядившись в горский костюм, Бестужев изъездил весь южный Дагестан: побывал в Курахе и Чираге, Казикумухе и знаменитом ауле мастеров Кубачи. «Что за прелесть тот край!.. Я был там, но в этот раз врежусь далее, под видом татарина. Я говорю довольно хорошо, чтоб обмануть лезгин. За смелостью же дело не станет», — писал он одному из своих корреспондентов. Любовь и ревность А еще Бестужев из ревности убил свою возлюбленную. Или не убил, но правду об этой истории мы никогда не узнаем. Живя в Дербенте, писатель безумно влюбился в Ольгу Нестерцову — дочь унтер-офицера, служившего и умершего в городе. Она помогала Бестужеву по хозяйству и скрашивала его серые будни. Трагедия произошла в том самом маленьком домике в Дербенте, в котором жил писатель. По версии самого Бестужева, Ольга Нестерцова «резвилась на кровати, то вскакивая, то прилегая на подушки, и вдруг кинулась на них правым плечом, обратясь лицом к стене. В этот миг пистолет, лежавший между двух подушек и, вероятно, скатившийся дулом вдоль кровати… выстрелил и ранил ее в плечо, так, что пуля прошла внутрь груди… Несчастная, почти в обмороке, кричала: „Помогите! Прощайте!“». Спустя два дня Ольга Нестерцова умерла. Смерть и легенда Бестужев погиб 7 июня 1837 года в бою у мыса Адлер на Черном море. Современник писал, что он «был так изрублен на части, что по окончании сражения не нашли никаких следов изрубленного трупа». Но среди солдат Отдельного Кавказского корпуса еще долго ходила легенда о том, что Бестужеву удалось бежать к горцам, он принял ислам и возглавил их под именем имама Шамиля.