Освещение -проблема актуальная для человечества с глубокой древности. В прошлом главным средством искусственного освещения служили масляные светильники.
Уникальная находка была сделана археологами весной 2014г. на территории Дербента во время раскопок на территории воинской части. Вместе с другими артефактами был найден своеобразный светильник -красноглиняный восьмирожковый чираг. Это предмет датируется примерно 9-12вв. Данный чираг был передан в Дербентский музей-заповедник. В настоящее время чираг экспонируется в музее «Древний Дербент и народы Прикаспия» под номером ВХ-1051.Тулово чирага сферической формы с трубчатыми сужающимися к концу восемью носиками. В середину наливали масло, а в носики вставляли фитили. Данная конструкция светильника увеличивала яркость света. Секрет яркого света ламп зависел не только от формы светильника, но и от качества масла, секрет изготовления которого, а также ароматизированных трав передавалось мастерами из поколения в поколение. Масляная жидкость, которая использовалась в чирагах, на протяжении многих веков добывалась из растений или животных. В зависимости от местных условий светильники заправлялись топленым салом, растительным маслом или нефтью. Из растительных масел в основном использовали льняное и конопляное масло. Для освещения использовался и рыбий жир. Позже главным сырьем для освещения становится нефть. Название «чираг» имеет восточное происхождение. В переводе с персидского «чираг» буквально означает светильник. Керамические, бронзовые, медные светильники- чираги на протяжении многих веков были важным атрибутом повседневного быта как городского, так и сельского населения. Так, изготавливаемые с 12-13вв. бронзовые литые светильники кубачинских мастеров сохраняли свои функции даже в начале 20 века, когда на Кавказе стали широко распространятся керосиновые лампы российских фабрик. Светильник -чираг также использовался при передвижении ночью, для освещения камина и совершения ритуалов.
Сегодня чираги вытеснены современными осветительными приборами, и теперь этот традиционный предмет быта превратился в элемент уходящей культуры. Чираги, бытовавшие у народностей Дагестана, на сегодняшний день приобрели форму сувенирной продукции, обрели функцию эстетично-сувенирного украшения домашней обстановки. Их можно встретить и в антикварных магазинах, где на них есть спрос любителей истории культуры, ценителей народного искусства.
Зав. сектор учета отдела «Фонды» Гаджиева Ф.А.